Une panthère dans le Jardin des Plantes ?

Naïs Novat - Direction de l'Archéologie de la Ville de Lyon

Le diagnostic archéologique mené en février 2026 dans le Jardin des Plantes a révélé de nombreux ossements d'animaux, datant de l'époque antique.
Parmi eux, quelques espèces plus "exotiques" d'animaux ayant combattu dans l'amphithéâtre des Trois Gaules, à proximité de la découverte. Pour identifier ces os avec certitude, Aurélien Creuzieux, archéozoologue à la Direction de l'Archéologie, s'est rendu dans les réserves du musée des Confluences.

Plus de 5 000 ossements découverts

Naïs Novat - Direction de l'Archéologie de la Ville de Lyon

Suite au diagnostic archéologique réalisé à proximité de l’amphithéâtre des Trois Gaules en février 2026, il est temps pour Aurélien, archéozoologue à la Direction de l'Archéologie, d'étudier les plus de 5 000 ossements animaux mis au jour.

Près de 200 individus ont ainsi été identifiés : moutons, chèvres, bœufs, porcs, sangliers, lièvres, cerfs… mais aussi des espèces plus rares, comme de l'ours !

Certains os restaient difficiles à déterminer. Pour les identifier avec certitude, notre archéozoologue s'est donc rendu dans les réserves ostéologiques du Musée des Confluences pour comparer ces découvertes aux squelettes de référence, bien identifiés.

Naïs Novat - Direction de l'Archéologie de la Ville de Lyon

Après plusieurs heures d'observation minutieuse des caractéristiques de chacun des os mis au jour, il a ainsi pu confirmer la présence de bouquetin, d'aurochs, de blaireau, de fouine et d’une panthère !

Ces découvertes constituent les premières preuves archéologiques de spectacles de venationes (chasses) dans l’amphithéâtre.

Plusieurs os portent également des traces de découpe, révélant que la viande et les peaux étaient récupérées après les jeux. Un os de bœuf semble même avoir été ensuite utilisé comme lissoir pour le travail des peaux (d'après les traces de polissage). D’autres présentent des marques de crocs illustrant le nourrissage des bêtes, voire des traces de lances peut-être laissées lors des combats eux-mêmes ?